Ukraine: Combats intenses dans le Sud

D’intenses combats font rage, ce vendredi, dans le sud de l’Ukraine, selon l’armée russe qui dit avoir repoussé plusieurs attaques, Vladimir Poutine affirmant de son côté que la contre-offensive ukrainienne « a commencé » et échoué, sans réponse immédiate de Kiev.

« Nous pouvons totalement affirmer que cette offensive a commencé », a déclaré le chef de l’Etat russe dans une vidéo diffusée sur Telegram. « Les troupes ukrainiennes n’ont atteint leur objectif sur aucun des champs de bataille », a-t-il ajouté.

M. Poutine a toutefois estimé que Kiev, dont l’armée est désormais dotée d’équipements modernes occidentaux, disposait encore d’un « potentiel offensif ».

L’Ukraine pourra notamment compter sur une nouvelle tranche de 2 milliards de dollars d’aide militaire annoncée vendredi par les Etats-Unis, portant principalement sur des équipements de défense antiaérienne et des munitions.

Selon les autorités russes, d’intenses combats ont fait rage dans le sud de l’Ukraine où plusieurs attaques menées par les troupes ont été repoussées.

« Au cours des dernières 24 heures, les forces ukrainiennes ont poursuivi leurs tentatives de mener des offensives dans les régions d’Ioujno-Donetsk et de Zaporijjia », a indiqué le ministère russe de la Défense, assurant que celles-ci avaient été mises en échec par les « actions décisives (…) des unités des forces russes ».

Un responsable de l’occupation russe, Vladimir Rogov, avait, lui, fait état de « combats actifs dans la région entre Orekhovo (le nom russe d’Orikhiv, ndlr) et Tokmak », au niveau de la ligne de front entre forces russes et ukrainiennes.

Jeudi, les autorités russes avaient déjà assuré avoir repoussé une offensive ukrainienne dans la région de Zaporijjia dans la nuit, sans donner de lieu précis.

Les autorités ukrainiennes n’ont pas confirmé avoir lancé la contre-offensive qu’elles préparent depuis plusieurs mois.

Plus tôt dans la journée, la vice-ministre ukrainienne de la Défense, Ganna Maliar, avait simplement affirmé que « l’épicentre » des combats restait « l’est » du pays, restant évasive sur le sud de l’Ukraine.

Mais pour de nombreux observateurs, les combats dans le sud attestent que « la contre-offensive ukrainienne a commencé », résume le centre de réflexion américain Institute for the Study of War (ISW).
(AFP)