Craintes d’une pandémie mondiale : une chercheuse chinoise rassure sur la situation du virus HMPV

La chercheuse Wang Li Ping, du Centre chinois pour le contrôle et la prévention des maladies, a annoncé hier dimanche que le taux d’infection par le virus respiratoire humain HMPV (Human Metapneumovirus), similaire à la grippe, était en baisse dans le nord de la Chine. Cette nouvelle intervient au moment où des inquiétudes internationales grandissent quant au potentiel d’une pandémie.

Le virus HMPV, qui appartient à la même famille que le virus respiratoire syncytial (VRS), provoque des symptômes proches de ceux de la grippe ou du rhume, tels que la fièvre, la toux et la congestion nasale. Bien que ces symptômes disparaissent généralement d’eux-mêmes, le virus peut entraîner des infections graves des voies respiratoires inférieures, en particulier chez les enfants, les personnes âgées et les individus dont le système immunitaire est affaibli.

Lors d’une conférence de presse de la Commission nationale de la santé en Chine, Wang a précisé que le virus n’était pas nouveau et circulait parmi la population humaine depuis des décennies. Elle a souligné que l’augmentation récente du nombre de cas était due à une amélioration des méthodes de détection, plutôt qu’à une propagation plus importante du virus. Découvert pour la première fois aux Pays-Bas en 2001, le HMPV a vu ses cas détectés de manière plus systématique ces dernières années.

Wang a également évoqué les tendances récentes, notant que le taux de détection du virus diminuait dans les provinces du nord de la Chine. Elle a précisé que, parmi les jeunes de moins de 14 ans, le nombre de cas était également en recul.

Actuellement, il n’existe ni vaccin ni traitement spécifique contre le HMPV. Les experts recommandent donc des mesures de prévention, telles que le lavage régulier des mains, l’évitement des lieux bondés et le port de masques dans les espaces publics, pour limiter la propagation de ce virus et d’autres infections respiratoires.

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